La nuit était calme sur le camps, seul le doux murmure d'un vent glacé venait perturber ce silence.
Les félins étaient tous roulés en boule sur leur litière de mousse et une petite fumée blanche montait au cieux au rythme de leur respiration. La saison des neiges était encore bien présente et recouvrait les terres du clan des Astres d'une fine brume grisâtre et d'un manteau neigeux.

Dans la Tanière des guerriers, une paire de yeux bleu-glace luisaient au reflet lunaire. C'était Écho Céleste. La guerrière ne dormait pas, elle ne pouvait s'y résoudre après ce qu'elle venait d'apprendre il y a peu de temps. Caël, un solitaire et un ancien apprenti du clan des Astres, lui avait raconté que sa propre sœur Nuage Ensoleillé, Dara de son nom de libertaire, avait été tuée de sang froid par une patrouille du clan de l'Apothéose. Ces chats-mêmes qui avaient tué les siens lors de la Grande Guerre où les quatre clans de l'Ancienne Forêt se sont séparés pour ne former que trois tribus. Aujourd'hui, seul le clan des Astres, sous lequel réunissait l'ancien clan du Tonnerre et du Vent, s'acharnait dans une hostilité et batailles sans fin contre le clan de l'Apothéose, le clan des «renégats » et surtout des meurtriers. Ses yeux se plissèrent au souvenir douloureux de ses amis morts sous les griffes des guerriers ennemis, des piaillements des chatons orphelins, des couples déchirés et des feulements de colère. Une haine infinie envers les clans adverses avait envahi le cœur d'Écho Céleste depuis ce jour-là. Oui, elle n'en voulait pas seulement au clan de l'Apothéose mais également à celui du Néant qui, au moment où on avait besoin d'eux, eux qui auraient pu les aider à contre-attaquer et à repousser le mal, avaient décidés de lâchement abandonner leurs terres et les autres clans. Ainsi, l'ancien clan de la Rivière et de l'Ombre s'étaient enfui, laissant une goût amer dans la gueule de chaque félin.
Le clan de l'Apothéose avait presque réussi à les vaincre, leur terres était largement supérieures à celles du Néant et des Astres, le gibier ne leur manquaient donc pas mais au moins le clan des Astres vivaient toujours sous la protection du clan des Étoiles qui d'ailleurs avaient abandonné le clan du Néant pour leur couardise et le clan de l'Apothéose pour leur fanatisme. Echo Céleste avait fait une promesse : venger ceux qui avaient péri des griffes de ces fous... venger Dara... et tous les autres.

La féline ne pouvait pas rester un instant de plus dans la Tanière et, malgré le froid, elle décida de se dégourdir les pattes. Silencieuse telle une ombre elle se faufila entre les corps endormi de ses camarades quand elle s'arrêta un moment. Elle avait remarqué la couche vide de Danse Mortelle, pourtant elle n'était pas de corvée de patrouille cette nuit-là. La guerrière sortit du gîte et jeta un œil vers l'entrée du camps : Nectar d'Abricot se chargeait de la surveiller. Voyant qu'il l'observait, elle fit un petit mouvement de la queue en guise de salutation avant de se diriger vers le centre de la clairière. Son pelage crème s'était hérissé avec le froid et le contact de la terre gelée sous ses coussinets la faisait frissonner. Cependant, la Toison Argentée était magnifique dans le ciel nocturne et suffit à la guerrière pour lui redonner une bouffée d'espoir, elle se sentait toujours en sécurité lorsqu'elle voyait les âmes des guerriers de jadis l'observer. Le clan pourra toujours compter sur ses ancêtres. Au moment où elle baissa son regard, une silhouette féline se détachait de la nuit et Écho Céleste s'approcha doucement. La silhouette levait le museau vers la voûte céleste, chuchotant quelques paroles, trop bas pour que la guerrière puisse les comprendre. Tous les guerriers du clan des Astres avaient foi en le clan des Étoiles. Une brindille cassa net sous la patte de la femelle et la silhouette se tourna brusquement vers elle, crachant :

- « Qui est là ?, lança une voix féminine.
- « Ce n'est que moi, Écho Céleste.

La guerrière s'assit au coté de sa compagne. C'était Danse Mortelle, une nom redoutable pour une guerrière redoutable.

- « Nos ancêtres seront toujours là pour ceux qui auront foi en eux, car c'est bien au clan des Étoiles que tu t'adressais ?, demanda gentiment la vétérante à la jeune chatte.